018・年番制度と出し物

　明治35年から始まった年番制度について、総社宮に伝わる「祭礼議定」にはこう記されています。

　明治33年8月県社に列せらるヽにより、一層荘厳にせられんがため、同35年8月29日神官氏子総代各町区長、石岡町役場に会合し協議の上左の条項の如く議決候のこと。

第一条　祭事は石岡市内16カ町にて勤任すること

第二条　年番町は例祭に角力を奉納し、神輿は其町に渡御のこと

　……年番順序抽選をもって定む

一　　森木町　　　二　　大小路町　　　三　　土橋町　　　四　　木之地町

五　　金丸町　　　六　　守横町　　　　七　　富田町　　　八　　仲之内町　　

九　　宮下町　　　十　　青木町　　　　十一　幸町　　　　十二　国分町

十三　中町　　　　十四　若松町　　　　十五　泉町　　　　十六　香丸町

　こうして常陸国総社宮例大祭の新たな形態が定められました。

　祭りをいっそうすばらしいものにするために、市内16町内が力を合わせて祭事を行う。そのための年番の順序を抽選で決める。これまでは四つの町内が祭りを担当していましたが、さらに12の町内が祭礼の舞台に登場しました。

　この時期、石岡町の商工業は著しい発展をとげていました。特に、醸造と製糸を中心とした産業は茨城県内トップの位置を占め、水戸につぐ第二の商都として商人層の活力は頂点にありました。

　このような時代背景の中、各町内の出し物はいっそうはでやかになっていきました。

　供奉行列に欠かすことのできない神輿は、明治30年9月9日に完成し総社宮に納められています。作者は棟梁小井戸彦五郎で、守木町の屋台を作った彦五郎の子です。

　台幅4尺1寸の大神輿で、重さ約800kg屋根の中央部に大きな御紋があしらわれています。

　平成9年9月、作られてからちょうど100年を迎えたこの年、神輿の大修復が完了。修復したのは、栃木県指定無形文化財工芸技術保持者・神輿師小川政次棟梁でした。